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‘An interesting case is the early attempt to impose taxes on playing cards in Britain , which involved printing the Ace of Spades separately at the government printing office. The penalty for anyone using any Ace of Spades other than those printed by government was originally death (…), though the sentence was later reduced to transportation, and later still, in 1861, to penal servitude for life'
hood | tools of government | cards | the game
'Economic policymakers who seek to correct past errors by doing today what they wished they had done yesterday actually compound their errors. They are in their way as dangerous as generals fighting the last war. We do not yet know how much economic conditions will change or whether current concerns will prove transitory. But if recent developments mark a genuine change, let us hope that policymakers look forwards rather than backwards.’
summers | FT | policy
'"Hiéron, émerveillé, le pria de mettre sa théorie en application et de lui montrer une grande masse mise en mouvement par unte petite force. Alors [Archimède] fit tirer à terre, au prix de grands efforts d’une nombreuse main-d’oeuvre, un navire de transport à trois mâts de la marine royale; il y fit monter un grand nombre d’hommes, en plus de la cargaison habituelle, et, assis à distance, sans peine, d’un geste tranquille de la main, il actionna un machine à plusieurs poulies. De façon à ramener le navire en le faisant glisser, sans à-coups, comme s’il courait sur la mer. Le roi, stupéfait et comprenant la puissance de la science [de la technique], engagea Achimède à constuire en vue de toute espèce de siège des machines, soit pour la défense, soit pout l’attaque” (Vie de Marcellus, trad. Amyot, La Pléiade). Archimède renverse non seulement les rapports de force par l’intermédiaire de la poulie composée, mais il renverse aussi les rapports politiques en offrant au roi un mécanisme réel pour rendre un homme physiquement plus fort qu’une multitude.’
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